Los Caños son espacios urbanos de origen medieval cuya primera función fue servir de desagüe de las viviendas de la colina.

Su nombre proviene de la forma de cañada que tenía el terreno por el que discurrían las aguas.

Durante siglos la canalización de esas aguas estaba a cielo abierto, lo que era un foco de continuas enfermedades.

 

La epidemia de cólera que sufrió Vitoria-Gasteiz en 1878, hizo que se cambiara la normativa destinada a mantener limpia la ciudad, entre las que se incluyó el saneamiento de los caños como uno de los principales focos de enfermedades, para evitar su proliferación y mejorar las condiciones de salubridad general de la población.

Se decidió entonces canalizar las aguas y pavimentar los suelos.

 

Actualmente son espacios públicos de uso restringido y propiedad municipal ubicados en el interior de las manzanas de viviendas del Casco Histórico de Vitoria-Gasteiz, que sirven como espacio para la aireación e iluminación de las viviendas.

Aunque en los distintos procesos de rehabilitación de casas se ha ido modificado la canalización de las aguas sucias hacia nuevas tuberías en el subsuelo de las calles principales, aún hay zonas del Casco en las que los Caños conservan su primitiva función.